RENOTER: reducir el consumo utilizando la termoelectricidad

Renault Trucks continúa apostando por la investigación para encontrar nuevas soluciones para disminuir el consumo de combustible. El proyecto de investigación RENOTER se inscribe en este marco.
 
Esta orientado a la búsqueda de todas las posibilidades de recuperar el calor disponible que se pierde en los gases de escape y transformarlo en energía eléctrica, gracias a la termoelectricidad. Este proyecto, de una duración de tres años, terminará en octubre de 2011. Con él, Renault Trucks se compromete activamente en la investigación y el desarrollo de nuevos sistemas para reducir aún más y de manera continua el consumo de sus camiones.
 
RENOTER (Recuperación de Energía en el escape de un mOtor por Termoelectricidad) tiene como objetivo “recuperar el calor en el escape y transformar este calor en energía eléctrica. Por este medio, puede aliviarse la carga el alternador y, al final, reducir el consumo” explica Luc Aixala, ingeniero de Renault Trucks y responsable del proyecto.
La transformación del calor en electricidad se hace mediante un cambiador ad hoc situado en la línea de escape y dotado de pequeños plots de material termoeléctrico. La dificultad está en encontrar los componentes más eficientes para este cambiador, los más fiables y los más baratos. Ya que este proyecto de investigación tiene sobre todo una visión industrial, con todas las exigencias de costos y de disponibilidad de los componentes que esto supone. “Queremos encontrar un sistema, insiste Luc Aixala, que sea eficiente y fiable, con materiales termoeléctricos fácilmente disponibles en el mercado y que sean lo más barato posible, como el silicio, el magnesio o el manganeso”.
 
Tres años de intenso trabajo
Iniciado en el año 2008, el proyecto de investigación RENOTER finaliza en octubre de 2011. De momento, el estado de las investigaciones pone de manifiesto unas primeras ganancias del orden de un kilovatio, lo que corresponde aproximadamente al 1% de reducción de consumo en situación real.
Sólo los resultados definitivos, y los resultados procedentes de otros proyectos realizados en paralelo con otras técnicas de recuperación de energía, darán precisiones sobre la instalación eventual del sistema en los camiones de serie.
El proyecto RENOTER lleva el distintivo del cluster de competitividad LUTB (Lyon Urban Truck and Bus) y del cluster Mov’eo. Cuenta con un presupuesto de 4,5 millones de euros, financiado en su mitad por fondos públicos (DGCIS) y agrupa tres laboratorios universitarios (Caen, Montpellier y Nancy) así como Renault Trucks, Renault, Valeo, Sherpa Engineering y Nexter Systems.