El aspecto exterior de la nueva Vito E-CELL es el mismo que el de la versión larga de la furgoneta Vito con techo normal. De hecho ambas salen de la cadena de montaje de la fábrica de Vitoria. El secreto del nuevo vehículo de Mercedes-Benz reside en su «corazón». El tradicional motor de propulsado por combustible da paso a uno 100% eléctrico.
80 Km/h y 130 km de autonomía
Bajo el capó, en lugar de los acostumbrados motores de cuatro y seis cilindros y sus respectivos agregados, se encuentra el electromotor y su periferia. El motor, una máquina sincrónica en régimen permanente, alcanza una potencia constante de 60 kW y una potencia máxima de 70 kW. El par motor es de 280 Nm.
Dado que en los electromotores el par motor completo está disponible por principio desde el arranque, la Vito E-CELL es capaz de desarrollar la misma dinámica de marcha que una Vito equipada con motor diesel. La velocidad máxima de la furgoneta se ha limitado a 80 km/h, tomando en cuenta el tipo de uso previsto para la E-CELL y en beneficio de un alcance de las baterías lo más prolongado posible.
Por otra parte hay que señalar que ofrece una autonomía media de 130 km.
La transmisión se efectúa directamente a las ruedas delanteras mediante un reductor. De este modo se consigue ahorrar espacio en la parte trasera para las baterías.
Recarga rápida
Justo debajo de la zona destinada a la carga se han colocado las baterías, en el área donde suelen ir alojados el árbol de transmisión y el tanque de combustible. Los acumuladores de corriente utilizados son baterías de iones de litio especialmente potentes y resistentes, con alta densidad de energía y una tensión nominal de 360 voltios.
Las baterías de la Vito E-CELL se cargan a través de una red de 380/400 voltios. Los cargadores incorporados desarrollan una potencia de 6,1 kW. Dependiendo del estado del acumulador de corriente, el proceso de recarga dura un máximo de seis horas en caso de que la batería esté completamente descargada.
Además, en caso de necesidad la Vito E-CELL también se puede recargar mediante un cable adicional a través de la red de 230 voltios utilizando un enchufe convencional. En estos caso el tiempo de recarga puede llegar a duplicarse.
El conductor puede regular los cargadores de forma individual a través del volante multifunción y del instrumento combinado atendiendo a las horas en las que está disponible no sólo corriente compatible con el medio ambiente, sino también barata.
Además también existe la posibilidad calcular la disponibilidad de los vehículos en función del estado de carga de las baterías. De este modo se pude saber con exactitud el recorrido que puede realizar la furgoneta.
Menos consumo, misma seguridad
Según las estimaciones de los responsables de Mercedes-Benz, la Vito E-CELL es un vehículo realamente rentable. Si se compara el precio actual de diesel con el de la corriente eléctrica, consideran que un motor de combustión gasta de cuatro a siete veces más al recorrer el mismo trayecto que una Vito E-CELL cargada con corriente eléctrica de tarifa nocturna.
Este vehículo alcanza el mismo nivel ejemplar de seguridad de todas las Vito con motor de combustión. En caso de choque, las baterías son protegidas automáticamente por un dispositivo especial. En caso de dispararse el aparato de control de los airbags, la técnica de alto voltaje se desconecta enseguida. En varias pruebas de choque, los altos estándares de seguridad de la Vito E-CELL manifestaron su vigencia estricta. En caso de que una furgoneta Vito E-CELL se vea involucrada en un accidente, los servicios de rescate podrán recurrir a una guía especial.
Capacidad de carga
A pesar de ser un vehículo innovador no debemos olvidar que su función prioritaria es el transporte de mercancía. En este sentido hay que señalar que la Vito E-CELL se ofrece una carga útil de aproximadamente 900 kg y una distancia entre ejes de 3.200 mm.
La altura libre sobre el suelo y el ángulo de reposo permanecen también inalterados en comparación con la Vito de gasolina. Con ello la Vito eléctrica se puede utilizar sin restricciones para circular por rampas y accesos empinados.
En España, el próximo año
Entre agosto y diciembre de este, Mercedes-Benz entregará 100 furgonetas Vito E-CELL a clientes que desarrollan su actividad en Berlín, y en Stuttgart. Posteriormente, a comienzos del próximo año, cinco unidades comenzarán a trabajar en el País Vasco (España).
La puesta a prueba por clientes piloto de la Vito E-CELL durará cuatro años y cada vehículo habrá de recorrer unos 80.000 km; después, las 100 furgonetas volverán a Mercedes-Benz. Por esa razón, los clientes no compran sus respectivos vehículos, sino que los alquilan y los financian a través de una cuota de uso mensual. La cuota incluye también el servicio completo de la Vito E-CELL. En caso ideal, la flotilla de 100 Vito E-CELL recorrerá en el marco de este ensayo en cerca de una docena de parques móviles unos ocho millones de kilómetros. Al final, el desarrollo ulterior de la propulsión eléctrica en vehículos comerciales ligeros contará con una suma singularísima de experiencias.
